墨新聞｜記者潘明賜／台北報導
桃園八德區公所管理維護和推廣的「八德埤塘自然生態公園」，是桃園珍貴的濕地生態寶庫，也是熱門的觀光旅遊景點，園區保有豐富的生物多樣性，也是親子環教推薦的最佳景觀。桃園市新聞記者協會日昨在該園區辦理114年度自然生態環境教育與宣導活動，由八德區公所協助，主秘徐秀華陪同，會員暫時逃離都市喧囂，沉浸在難得的綠意時光中。
八德埤塘生態公園為全桃園市最大的埤塘公園，於民國97年啟用，年花千萬維護。埤塘是指人工開鑿的蓄水池塘，在桃園地區尤其普遍，用來灌溉農田並有滯洪功能。最早的埤塘可追溯至清朝乾隆年間。記協會員走訪八德埤塘公園，走到園區次要入口，一尊名為「四眼蛙蛙」的大型裝置藝術映入眼簾，這是昔日「桃園地景藝術節」的遺產，如今已成為公園的標誌性地景。
在參觀活動中，環境教育專案經理黃彥霖帶隊解說，並帶領會員認識外來入侵種、水質改善、復育行動及餵食影響等相關知識，共同響應自然生態與環境永續議題。他指出，八德埤塘生態公園擁有豐富的自然資源，周邊生態環境經由台灣大學與林務局共同認證，並獲農業部評定為最適合繁殖原生物種的區域之一。
本土野生稻種鬼稻，是八德埤塘公園園區重點復育物種之一。野生稻又稱鬼仔稻、鬼稻、紅鬚稻，在外觀上與白米有所區隔，不會作為食用，但可以作為科學研究，並培育野生稻雜交種，在極端氣候下可為稻米品種改良的作物。
為何稱呼為鬼稻？環境教育專案經理黃彥霖指出，其稻穗稀疏穀粒較小，成熟時容易自動脫落，因此成熟採摘時，常常是兩手空空，無法採摘到稻米，因此稱之為鬼稻。原以為已絕種，1979年左右，在桃園地區再次發現，而復育在苗栗農改場及台大校園。其葉狹窄，幼苗較難與李氏禾區別，開花時花穗帶紅色才易於識別。
鬼稻屬於多年生植物，不適合人類種植，但因長期在自然環境下繁殖，對環境的耐性，如水災、旱災、病蟲害等，具有抗逆境特性，最適合提供栽培稻育種時所需。
八德埤塘公園擁有滿滿的綠意自然景觀，如同綠色秘境，可以發現夜鷺停在樹梢，紅冠水雞在水草間穿梭覓食，各種禽類雲集物，還近距離與候鳥大白鷺不期相遇，身影優雅的大白鷺在埤塘中覓食，時而抬頭望向人群。
埤塘是八德埤塘公園的主角，在清澈見底的水面，靜靜觀察埤塘生物，鴨群悠然的在水面漫游，水中有烏龜、大小魚群及台灣萍蓬草、荷花。沿著木棧道可至走到濕地平台、高架涼亭或親水護岸，深入探索埤塘這片濕地，體會埤塘保存的價值。
八德埤塘公園佔地約4.5公頃，園區24小時開放，位於八德區興豐路1315號。園區內有大片草皮、人工浮島及木造景觀咖啡屋。黃彥霖介紹指出，園區定期舉辦以埤塘歷史與生態為主軸的環境教育活動，透過自然觀察、科學實作和互動遊戲，帶領遊客認識埤塘的人文歷史和自然環境保存的價值。園區提供免費停車，受理導覽解說志工預約。
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